九十年代中期，李牛妞在高考前后，家庭发生了很大意外，命运出现转折。因家庭矛盾，李牛妞的三妹离家出走，造成了小弟瘫痪在床，压力过大的父亲在外出时不幸车祸去世，奶奶又病危住院。一系列灾难，使这个有着三个姓的七口之家的生活跌入低谷。这时，李牛妞毅然决定放弃学业，协助母亲撑起张家的天，既照顾瘫痪的小弟，又照顾长期患病的奶奶，一人担负起了整个家的责任。八年如一日，李牛妞的努力使小弟恢复健康并考上大学。宋超为报师恩，对张家无私奉献，与牛妞终成眷属。三妹桀骜不驯，又非常任性，给家庭带来诸多灾难，但牛妞仍然不离不弃，在三妹患白血病时为其捐献了骨髓，并最终感动三妹，使她认识到了亲情的重要性。李牛妞从开小饭馆到负责一个大型企业集团，自立自强，在亲人的帮助下，最终事业有成。

《女人不容易》是由山东卫视、无锡中联传动、东阳福添影视、北京顺合伟业影视艺术发展有限公司联合出品，澄丰执导，华建担任编剧，姚芊羽、巩峥、孙晶晶等主演的家庭电视剧，于2015年12月10日在中国大陆首播。[1]

该剧讲述了李牛妞（姚芊羽 饰）当“姐娘”八年如一日，从开小饭馆到建企业集团，团结一家人，最终事业有成的故事。[2]

九十年代初期。北京一家普通家庭，他们正准备吃早餐然后各自上班上学。父亲张强和母亲陈兰忙着把家人的早餐面条端上桌子。因为奶奶体弱多病，大女儿李牛妞上高三正面临高考，小儿子张四腿部患有关节炎，所以张强在他们的面条碗里都加了一个荷包蛋。  生性叛逆的三女儿张倩见状顿时火冒三丈，她责怪父亲张强偏心。牛妞想谦让息事宁人，张倩却觉得她装腔作势，于是口不择言地嘲讽和耻笑大姐牛妞土气，二姐陈文是私生子。张强怒不可遏地粗暴地扇了张倩一耳光。张倩气的拔腿就跑出家门。陈兰怕张倩有个好歹，便让小儿子张四去追三姐张倩。早餐不欢而散让陈兰心里非常憋屈，她责怪张强为了要个儿子多生出老三老四这两个叛逆和体弱的孩子，让她操碎了心。而且他们的婚姻一直不被父母认可，为了张强这些年她几乎断了和父母的联系。张强也心存愧疚，轻声细语地安慰陈兰。  张四追上三姐张倩后极力说服她回家。

张倩吓坏了赶紧报警将张四送到医院救治，并通过警察通知到外公陈胜。  陈胜得到消息大惊，赶紧让外婆马丽去医院看望照顾外孙张四。马丽看到昏迷不醒的张四心疼的泪如雨下，她对疏于照顾外孙的女婿张强越发地有意见。张强和陈兰家里在得知张倩和张四离家出走后早就乱成一锅粥。他们夫妇无心工作，牛妞也无心上学。就在他们报警后紧张地等待消息时，徐州警方传来了消息。张强得知儿子病重心急如焚，他火速赶到徐州医院。看到病床上面色苍白的儿子，张强心如刀割。  马兰从外面回来看到女婿张强，内心积压的怒火和怨气顿时爆发。她斥责张强管教孩子简单粗暴才造成张四目前的情形，医生说他的病情不容乐观，恐怕会有后遗症，如果张四出现这种后果，她不会原谅张强。面对岳母的斥责，张强唯唯诺诺地不敢反驳。  牛妞担心弟弟张四，她拿着自己的零用钱不顾奶奶劝阻要赶到徐州医院看望张四。